De allereerste dramaserie van HBO was OZ. Het was een (populaire) gevangenisserie. De naam staat voor Oswald State Correctional Facility.De serie begon in 1997 met uitzenden liep na zes seizoenen ten einde.Het verhaal speelt zich af in Emerald City (“Em City”), een experimentele gevangeniseenheid waar de gevangenen zelf verantwoordelijk zijn voor de dagelijkse gang van zaken. Het concept is bedacht door Tim McManus (Terry Kinney). Het doel van het experiment is om van de gevangenen een beter mens te maken, door een 'echte' samenleving na te bootsen. Elke gevangene heeft een taak binnen de gevangenisgemeenschap; zo worden de postkamer, de keuken en de kledingproductie door de gevangenen zelf beheerd.
Iedere aflevering heeft een thema die meestal relenvant is met de problemen binnen de gevangenis. Het thema wordt aangekaart een gevangene door genaamd Augustus Hill. In de serie komt het grote rassenprobleem ook aan bod. Er wordt nadruk gelegd op de emoties en de drang die zelfs de grootste criminelen hebben om toch maar bij een gemeenschap te horen.
